Annenin, çocuğunu emzirmesine “irda” denir. Çocuk için en kıymetli gıda anne sütüdür, hiç bir gıda anne sütünün yerini tutamaz. UNİCEF ve Dünya Sağlık Teşkilatı; anne sütü ile beslenmenin iki yıl kadar olması gerektiğini tavsiye ediyor. Kur’an-ı Kerim’e göre bu süre iki yıldır. Ancak ana ve babaların aralarında karşılıklı anlaşarak bu müddetten az bir zamanda çocuğu sütten kesmelerinde bir sakınca yoktur. Fakat sütü kesmek çocuğun sağlığı açısından mahzurlu olabilir. Nitekim Kur’an-ı Kerim’de Yüce Rabbimiz: “Anneler çocuklarını iki tam yıl -(bu hüküm) emzirme müddetini tam yaptırmak isteyenler için- emzirirler. Onların (anne ve çocuğun emzirme süresince) beslenmesi ve giyimi normal bir şekilde çocuğun babasına aittir. Hiç kimse gücü yettiği kadarından fazlasıyla sorumlu tutulamaz. Hiçbir anne çocuğu sebebiyle zarara uğratılamaz, hiçbir baba da çocuğu yüzünden zarara girmemelidir. (Baba ölmüş olursa) bu vazifeyi yapmak mirasçının görevidir. Eğer anne-baba sütten kesmek isterlerse kendilerine günah yoktur.” (Bakara,2/233)
Yine başka bir ayette “Biz insana ana ve babasına iyi davranmasını emrettik. Anası onu zahmet üstüne zahmetle taşımıştır. Sütten kesilmesi ise iki yıl sürmüştür”
(Lokman, 31/14
